Alzheimer é uma doença caracterizada pela perda lenta e progressiva das funções cognitivas e tem se tornado cada vez mais frequente com o envelhecimento da população, fase em que costumam surgir os primeiros sinais.

“Os sintomas geralmente aparecem a partir dos 65 anos, o que faz com que a doença seja mais comum em idosos. O Alzheimer ocorre com mais frequência em mulheres e provoca alterações no comportamento do paciente”, explicou o neurologista João Carlos Lobato Moraes.

A doença costuma evoluir em três estágios. Na fase inicial, surgem lapsos de memória e mudanças de personalidade. No estágio intermediário, o paciente passa a ter dificuldade para realizar tarefas simples e coordenar movimentos. Já na fase avançada, aparecem limitações para executar atividades básicas, como cuidados de higiene pessoal.

Sintomas iniciais de Alzheimer

Alguns sinais exigem atenção especial, entre eles:

1. perda de memória recente
2. dificuldade para realizar tarefas do dia a dia
3. trocar objetos de lugar com frequência
4. repetir a mesma pergunta várias vezes
5. dificuldade para dirigir ou percorrer caminhos já conhecidos
6. problemas para encontrar palavras e expressar ideias ou sentimentos
7. alterações de comportamento, como irritabilidade, desconfiança sem motivo, agressividade, passividade, interpretações equivocadas de estímulos visuais ou auditivos e tendência ao isolamento

Embora o Alzheimer não tenha cura, o diagnóstico precoce é fundamental, pois permite retardar a progressão da doença e garantir melhor qualidade de vida ao paciente.

Como prevenir o Alzheimer

Segundo especialistas, alguns fatores de risco, como envelhecimento e histórico familiar, não podem ser evitados. No entanto, certos hábitos ajudam a reduzir as chances de desenvolvimento da doença, como:

• praticar atividade física regularmente
• prevenir e tratar doenças cardiovasculares, com atenção especial ao controle da pressão arterial
• controlar diabetes e obesidade
• evitar o tabagismo