No maior estudo já realizado sobre o rastreamento do câncer colorretal, pesquisadores da Suécia constataram que o exame de colonoscopia e o teste imunológico fecal aumentam a chance de detecção do tumor nos estágios 1 e 2, o que se traduz em maior sucesso de cura e controle, comparado a diagnósticos mais tardios. O número de casos dessa doença está aumentando em todo o mundo, especialmente em pessoas com menos de 50 anos, o que tem estimulado mais pesquisas sobre estratégias de identificação precoce.

Terceiro tipo de câncer mais comum no mundo, atrás de mama e pulmão, o tumor colorretal afeta cerca de 1,93 milhão de pessoas anualmente, com estimativa de mais de 3 milhões de casos por ano até 2040. Dados do Instituto Nacional do Câncer (Inca) divulgados no início deste mês apontam que, no Brasil, é esperado um aumento de 30% na incidência no próximo triênio, uma tendência global, associada principalmente ao estilo de vida, como consumo elevado de bebidas alcoólicas, sedentarismo e má-alimentação.

Os pesquisadores do Instituto Karolinska e da Universidade de Uppsala avaliaram dados de aproximadamente 278 mil pessoas com mais de 60 anos (na Suécia, essa é a idade indicada para iniciar o rastreamento), divididas aleatoriamente para participar de testes de rastreamento ou não realizar nenhum tipo de exame. Os resultados foram publicados na revista Nature Medicine.

Encaminhamento

Os voluntários rastreados fizeram uma colonoscopia ou dois testes imunológicos fecais (FIT), exame não invasivo que detecta sangue oculto nas fezes. Nesse caso, se uma das amostras fosse positiva, o paciente era encaminhado para o procedimento de imagem. “Os resultados mostram que ambos os tipos de rastreio levam à detecção de mais casos de câncer em estágio inicial, especialmente nos dois primeiros anos, quando a maioria das intervenções foi realizada”, disse, em nota, Marcus Westerberg, professor da Universidade de Uppsala e autor do estudo.

Ao fim do período de acompanhamento, os pesquisadores constataram que o número de casos de câncer colorretal mais avançado diminuiu em ambos os grupos de intervenção. Os resultados mais expressivos foram observados no grupo em que os participantes realizaram o teste FIT. Nele, 0,61% desenvolveu câncer colorretal, em comparação com 0,73% no grupo controle, que não realizou nenhum rastreamento

“Podemos demonstrar que os casos de câncer avançado tendem a diminuir no fim do período no grupo que foi escolhido para fornecer amostras de fezes para o teste FIT. Isso pode ser uma evidência de um efeito preventivo do rastreamento”, complementa Anna Forsberg, professora do Instituto Karolinska e coautora do estudo. A pesquisadora lembra que esses pacientes foram submetidos à colonoscopia quando testaram positivo para sangue oculto nas fezes. Durante o procedimento, foi possível remover lesões pré-cancerosas.

Os pesquisadores agora planejam acompanhar os participantes do estudo até 2030 para verificar a eficácia dos diferentes métodos de rastreamento na redução da mortalidade a longo prazo por câncer colorretal. “Essa pesquisa nos dá grande esperança de que o rastreio também se mostre eficaz na redução da mortalidade por câncer colorretal em ambos os grupos”, afirma Anna Forsberg.