Pesquisadores da Universidade de Brasília (UnB) estão avançando no desenvolvimento de uma substância inovadora para o tratamento do Alzheimer a partir da peçonha da vespa social Polybia ocidentalis. A iniciativa representa uma abordagem inédita ao explorar compostos naturais com potencial terapêutico para uma das doenças neurodegenerativas mais desafiadoras da atualidade.

O projeto é apoiado pelo programa FAP-DF Learning 2023 e reúne uma equipe multidisciplinar formada por especialistas em Física, Farmácia, Nanotecnologia e Neurofarmacologia. O foco da pesquisa é a criação de peptídeos terapêuticos capazes de bloquear a formação da proteína beta-amiloide, diretamente relacionada ao desenvolvimento da doença de Alzheimer.

Testes com animais

A coordenadora do estudo, Luana Cristina Camargo, do Instituto de Psicologia da UnB, explica que a octo vespina, substância extraída da peçonha, passou por modificações para se tornar semelhante à beta-amiloide. Em testes com animais, o composto apresentou melhora significativa nos déficits cognitivos, indicando potencial promissor para futuras aplicações terapêuticas.

Além disso, os pesquisadores avaliam formas seguras e eficazes de administração do tratamento. Entre as alternativas estudadas, a aplicação intranasal surge como uma das mais viáveis, já que a aplicação direta no cérebro pode levar à degradação do composto. A bioinformática também tem papel central no projeto, permitindo simulações e testes que auxiliam na definição das melhores estratégias de aplicação em humanos.

Apesar dos avanços, a equipe enfrenta desafios financeiros e estruturais, como a necessidade de equipamentos específicos e aquisição de insumos. O apoio da Fundação de Apoio à Pesquisa do Distrito Federal (FAP-DF) tem sido fundamental para a continuidade dos estudos, que agora caminham para a fase de testes clínicos em humanos, respeitando todas as exigências regulatórias da Anvisa.