A estrela do ténis Novak Djokovic sempre foi conhecido pela sua humildade e profunda ligação às suas raízes em Belgrado, na Sérvia.
No entanto, até os seus fãs mais devotos ficaram surpreendidos ao saber de um encontro emocionante que aconteceu recentemente, quando Djokovic regressou à sua antiga escola em Belgrado para um evento especial de antigos alunos.
A estrela do ténis Novak Djokovic sempre foi conhecido pela sua humildade e profunda ligação às suas raízes em Belgrado, na Sérvia.
No entanto, até os seus fãs mais devotos ficaram surpreendidos ao saber de um encontro emocionante que aconteceu recentemente, quando Djokovic regressou à sua antiga escola em Belgrado para um evento especial de antigos alunos.
Numa tarde soalheira quando Novak, agora um ícone global e empresário de sucesso, decidiu visitar os salões onde a sua viagem começou.
A direção da escola convidou-o para o evento, e os alunos estavam entusiasmados, na esperança de ver um pouco da lenda do ténis.
Enquanto Djokovic caminhava pelos corredores familiares, as memórias da sua juventude voltaram à tona.
Parou no ginásio desportivo, sorriu para os troféus e cumprimentou os professores que ainda se lembravam do rapaz jovem, cheio de energia e com grandes sonhos.
Mas quando virou uma esquina perto do ginásio, avistou alguém que não via há décadas: o Sr. John, o zelador da escola.
O Sr. John era uma figura importante na escola, conhecido pelo seu sorriso gentil e pela forma como tinha sempre uma palavra gentil para cada aluno.
Trabalhava ali desde antes de Novak ser estudante e, para espanto de Novak, ainda empurrava o seu carrinho, limpava o chão e trauteava uma música antiga.
“Sr. John?” gritou, a sua voz calorosa ecoando pelo corredor.
O idoso zelador olhou para cima e arregalou os olhos em reconhecimento. “Novak? És mesmo tu?” perguntou, com um sorriso a espalhar-se pelo rosto envelhecido.
Novak caminhou até ele e abraçou-o, levantando o homem mais pequeno do chão enquanto os alunos e os funcionários assistiam com admiração.
“Não acredito que o senhor ainda está aqui”, disse Novak. “Estiveste sempre lá por nós. Sempre a trabalhar duro.”
O Sr. John riu-se baixinho: “Bem, alguém tem de manter estes corredores limpos. Além disso, as crianças mantêm-me jovem.”
Novak ficou comovido com a dedicação do zelador. Enquanto conversavam, Novak descobriu que o Sr. John, agora com 79 anos, ainda trabalhava a tempo inteiro porque precisava do rendimento para sustentar a sua família e pagar as contas médicas da sua mulher.
A conversa pesou muito no coração de Novak. Após o sucedido, pediu discretamente mais detalhes ao diretor sobre a situação do Sr. John. Ao saber da real extensão das dificuldades do zelador, Novak decidiu fazer algo especial.
Na semana seguinte, Novak regressou à escola, desta vez com máquinas fotográficas e alguns amigos.
A administração reuniu todos no auditório para o que pensavam ser uma palestra motivacional, mas Novak tinha outros planos.
Chamou o Sr. John ao palco e partilhou com os alunos o quanto o zelador significava para ele e para muitos outros.
“Ensinou-me o valor do trabalho árduo e da bondade”, disse Novak, com a voz carregada de emoção. “Ele sempre esteve aqui para nós, por isso agora é a nossa vez de estar aqui para ele.”
Assim, para espanto de todos, Novak entregou ao Sr. John um cheque suficientemente avultado para cobrir as despesas médicas da sua mulher e permitir-lhe reformar-se confortavelmente.
A sala explodiu em aplausos, e o Sr. John, tomado pela emoção, limpou as lágrimas enquanto abraçava Novak.
Mas Novak não se ficou por aqui. Providenciou ainda que a escola dedicasse um banco no pátio ao Sr. John, com as palavras gravadas: “Ao Sr. John, que manteve estes corredores a brilhar e os nossos corações cheios”.
A notícia do gesto de Novak espalhou-se rapidamente, inspirando pessoas em todo o mundo.
Para Novak Djokovic, era apenas mais uma forma de retribuir às pessoas que moldaram a sua vida.
Para o Sr. John e todos os que assistiram, foi um lembrete de que a bondade, por mais pequena que seja, pode ter repercussões através de gerações, e, por vezes, regressa para nós das formas mais inesperadas.
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