Com o passar dos anos e a chegada de idades mais avançadas, não é incomum que os músculos percam força, trazendo sintomas como fraqueza, perda de equilíbrio e até queda drástica no desempenho físico. Eles são mais comuns em idosos e acabam surgindo, em alguns casos, por conta da sarcopenia, doença músculo-esquelética mais comum após os 50 anos.

O que é sarcopenia?

Capaz de causar a perda progressiva de massa e força muscular, a sarcopenia é uma doença que atua reduzindo a massa magra e a capacidade funcional dos músculos, tornando atividades básicas mais difíceis. No dia a dia, pessoas diagnosticadas com essa doença podem necessitar de mais cuidado, já que quedas podem se tornar mais frequentes.

Médico gestor em saúde pública, Álvaro Madeira Neto* aponta que pessoas idosas estão neste grupo mais vulnerável, mas a doença “pode ocorrer em qualquer idade”.

 

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“O processo de perda muscular acelera especialmente depois dos 50, 60 anos. Alguns estudos apontam que cerca de 15% das pessoas com 60 anos já apresentam sarcopenia, porcentagem que chega a quase na metade entre os maiores de 80 anos, por exemplo. Isso se deve ao envelhecimento natural, à queda de hormônios. Os idosos sedentários são mais vulneráveis, mas outro grupo também é o dos pacientes mal nutridos”, apontou o profissional em entrevista ao Diário do Nordeste.

Quais os sintomas da sarcopenia?

Para quem tem a doença, o cuidado é extremamente necessário para evitar lesões graves, diminuindo o esforço para andar. Além da perda de massa muscular, os sintomas mais comuns apontados pelos médicos são:

• Fraqueza muscular, acarretando diminuição da força;
• Perda de equilíbrio;
• Redução de resistência física;
• Perda muscular visível;
• Aumento do risco de quedas e fraturas.

 

 

“Os músculos encolhem, eles ficam mais fracos, tornando tarefas simples mais difíceis. E aí, como consequência direta, o paciente sente uma fadiga mais fácil, ele tem dificuldade para levantar peso, que até então era tolerável, e pode afetar também o ato de andar”, complementa o médico.

Jovens podem ter sarcopenia?

Conforme Álvaro Madeira Neto, a doença pode afetar jovens quando fatores secundários estão presentes. As principais causas podem incluir sedentarismo extremo, má-nutrição, doenças crônicas como câncer, insuficiência renal ou doenças autoimunes.

“Além disso, algumas condições metabólicas e hormonais podem levar à doença. É o caso do hipotireoidismo, de déficit hormonal em tratamentos mais agressivos como quimioterapia, que podem realmente acelerar o processo de perda muscular em jovens”.

Qual o tratamento?

Antes mesmo de iniciar um tratamento, é importante definir se há, realmente, um diagnóstico para a doença. Nesse caso, o médico responsável deve analisar o histórico do paciente, realizar testes para avaliar a função muscular e, caso a suspeita seja confirmada, ele pode indicar exames mais específicos como densitometria nervosa ou bioimpedância. Tomografia ou ressonância magnética em casos específicos também podem ser recomendadas.

 

 

Álvaro Madeira aponta que o principal tratamento consiste em uma mudança do estilo de vida. “Uma abordagem fundamental também é a combinação de exercícios físicos com uma nutrição adequada. Deve ser um tratamento multidisciplinar, partindo ali daquela consulta médica, envolvendo fisioterapeutas, nutricionistas e nutrólogos que vão indicar o melhor caminho para que esse paciente se restabeleça”, pontua o especialista.

O tratamento pode incluir:

• Treino de força com atividade física
• Fisioterapia;
• Ajuste de remédios que podem afetar o apetite;
• Controle de doenças como diabetes, alterações intestinais ou do apetite;
• Proporcionar uma dieta abundante em ingestão de proteínas, orientada pelo nutricionista;
• Medicamentos e hormônios, como terapia de reposição hormonal, podem ser recomendadas em alguns casos.

Tem cura?

Vale ressaltar que a sarcopenia não tem cura, sendo crucial atuar diretamente na perda da massa muscular e nos sintomas. A doença é citada normalmente como um processo natural do envelhecimento, mas pode ser evitado, principalmente em pessoas que não estão com a idade avançada.

Sarcopenia em idosos: especialista orienta para cuidados

Assim como já citado, os idosos precisam de mais cuidado, justamente por conta da idade mais avançada e a necessidade de atenção em cuidados básicos. Caso a sarcopenia seja detectada, é preciso investir em uma série de ações para evitar que a doença se estabeleça.

Evitar o sedentarismo, por exemplo, pode ser uma saída importante, assim como garantir a ingestão de proteínas, alimentos nutritivos no dia a dia e a atenção frequente dos idosos.

 

SarcopeniaAs pessoas também perguntam:

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É possível reverter a Sarcopenia?

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*Álvaro Madeira Neto é médico sanitarista e gestor em saúde. É diretor da Associação Médica Cearense, diretor médico da Fundação Otília Correia Saraiva (FOCS) e coordenador do curso de Medicina da Unileão. É mestre e doutorando em Administração pela EASP/FGV.