O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, declarou nesta sexta-feira (5) que militares norte-americanos poderão abater caças venezuelanos caso representem risco para navios de guerra dos EUA no Caribe.

A fala ocorreu um dia após dois caças da Venezuela sobrevoarem o destróier USS Jason Dunham, que atua na região em operação contra o tráfico de drogas, segundo informações do governo norte-americano.

Questionado sobre o episódio, Trump disse ter sido informado do sobrevoo e advertiu que a Venezuela enfrentará “problemas” se episódios semelhantes se repetirem. Em seguida, dirigindo-se ao general Dan Caine, chefe do Estado-Maior Conjunto dos EUA, afirmou que ele poderia “fazer o que quisesse” caso aeronaves venezuelanas se aproximassem de forma considerada perigosa.

“Se nos colocarem em uma posição perigosa, você e seus comandantes podem decidir o que fazer”, disse. Ao ser questionado por um jornalista sobre qual distância consideraria uma ameaça, respondeu: “Não quero falar sobre isso. Mas digo o seguinte: se nos colocarem em uma posição perigosa, serão abatidos”.

Trump também comentou a presença militar dos EUA no Caribe, ressaltando que não se trata de uma operação voltada para mudança de regime na Venezuela. No entanto, criticou a reeleição do presidente Nicolás Maduro, que classificou como “estranha”, e acusou o país vizinho de enviar drogas e criminosos para os Estados Unidos.